Le temps passa mais rien vint convaincre Berthe que ça avait marché alors elle prit peur.

Il lui semblait qu’Emile la regardait autrement, qu’il soupçonnait quelque chose.

Dans son désarroi elle contacta ce qu’on appelait à l’époque une faiseuse d’ange.

Qui lui donna l’adresse, on ne le saura jamais.

Elle se rendit chez cette personne qui officia dans une arrière salle crasseuse avec du matériel tout aussi douteux que la pièce.

Elle en reparti faible et douloureuse.

L’infection gagna Berthe rapidement et ce la se transforma en septicémie.

Elle agonisa dans d’affreuses souffrances à l’hôpital pendant qu’Emile découvrait amèrement son infortune et peut être sa semi culpabilité.

Lorsqu’elle rendit l’âme elle  venait d’avoir vingt six ans.

La police convoqua jean dans la matinée du lendemain et l’interrogea longuement au quai des orfèvres mais rien ne l’accusant il fut remis en liberté tard dans la soirée, il en sorti brisé, tremblant.

Il se fiança et se maria avec son amie et eut un fils, mais jamais il n’oublia Berthe et  garda ce lourd fardeau au fond du cœur  jusqu’à sa mort.

Je n’ai pas écrit cette histoire dans le but de faire un procès à l’avortement.

Loin de moi l’idée de juger qui que se soi, de plus je ne suis pas femme et par conséquent difficilement à même de me rendre compte du courage dont ces femmes ont fait preuve.

Je l’ai juste écrite parce qu’elle me touche et que voulais en parler à des amis.

Le temps passait et Emile  était de plus en plus absent, il ne se montrait ni méchant ni violent  envers son épouse et ne la privait de rien si ce n’est de son attention.

De son côté Berthe ne cherchait plus à le reconquérir et s’accommodait même de mieux en mieux de la situation.

Le désintéressement toujours grandissant de son mari lui offrait de plus en plus de liberté et n’y avait plus guère qu’à essayer d’échanger quelques mots au dîner du soir pour maintenir un semblant de relation.

N’ayant pas le vin méchant notre fonctionnaire des impôts ne rentrait de ses virées nocturnes que pour s’affaler dans le lit conjugal et le tiercé bien arrosé privait souvent le foyer de sa triste compagnie le dimanche.

Berthe vivait presque en célibataire libérée avec assez de ressource pour mener une vie plaisante et  pour seul inconvénient l’entretien d’un fantôme toujours en deux vins.

Malheureusement les moyens du tout début des années 50 n’étaient pas ceux d’aujourd’hui et un jour l’inévitable se produisit.

Berthe fut inquiète quelques semaines avant d’en avoir la certitude.

Elle attendait un enfant.

Emile tenait comme tous les hommes de son genre à sa réputation plus qu’à tout, peu importe son propre comportement il demeurait irréprochable au bureau et il ne pouvait être envisagé un seul instant qu’il soit le « cocu » du service.

Se doutait-il de son infortune ?

Rien n’est moins sûr.

En subvenant au besoin de sa femme il avait le sentiment d’être un bon époux et son besoin d’échange physique étant maigre sans doute estimait-il que Berthe n’en éprouvait pas de gêne puisqu e de son côté elle ne se montrait pas très entreprenante.

La question à présent était de savoir comment faire, et surtout de garder la tête froide.

Elle ne voulait pas tout perdre pour ce qu’elle considérait comme un accident de parcours.

Les brimades de sa défunte belle mère, la présence au lit de cette homme qui avait finit par la dégoûter, non elle avait trop d’efforts pour s’avouer vaincue aujourd’hui.

Il fallait en toute hâte convaincre Emile de faire en sorte que l’enfant ait un père, un accouchement prématuré voila la seule issue, la seule explication qu’elle pourrait donner… 

Usée par la monotonie de ses journées, Madame Dubois finit par avoir quelques aventures sans lendemain avec de jeune gens qu’elle n’avait pas de mal a attiré.

Il faut dire qu’elle était bien jolie Berthe, elle avait les traits réguliers et fins, sa mise était celle qui convient à une femme de sa condition et si on ne pouvait pas vraiment pas parler de beauté elle n’en était pas moins agréable à regarder.

Ce qui lui avait pesé le plus était sans  nul doute de ne plus sentir sa séduction opérer, de ne plus voir briller le désir dans les yeux d’un homme.

Alors elle s’était consolée, étourdie, dans des bras qui s’ouvraient, par des mots murmurés.

Puis il y avait aussi le danger d’être surprise, le danger un piment de la vie qu’elle n’espérait plus.

Dans l’immeuble que le couple occupait les voisins s’étonnait de voir cette jeune femme pleine de jeunesse partager sa vie avec ce respectable monsieur aussi morose mais personne ne se doutait encore des ses écarts de conduite. Dans le quartier elle était connue, aimée des commerçants avec lesquels elle se montrait aimable et avenante, appréciée du curé pour son assiduité à se présenter aux offices du dimanche où elle se rendait seule mais souriante, attendue par de jeune mères de famille avec qui elle partageait un banc aux beaux jours à l’ombre d’un marronnier au square, tout le monde appréciait cette pauvre Madame Dubois.

Celle-ci tentait de trouver un semblant d’équilibre entre ce foyer si morne et ses conquêtes de pacotille.

Il y avait Etienne l’écailler qui tenait le banc d’huîtres au Balto et qu’elle avait rencontré en venant acheter le met favori d’Emile Dubois.

Le mari qui n’avait plus la crainte de déplaire montrait sa satisfaction en aspirant bruyamment  les mollusques.

Il y avait aussi René le beau commis boucher qui lui mettait toujours de côté un morceau de bœuf bien tendre.

Puis il y avait Jean le jeune voisin, apprenti mécanicien, qui occupait une chambrette sous les toits et à qui elle avait offert le premier voyage.